Докато Европа се подготвя за коледните празници, редица държави са обхванати от вълна от общи стачки. Протестите започнаха в Гърция още в началото на октомври срещу трудова реформа, която позволява работен ден до 13 часа и шестдневна работна седмица. Стачките парализираха транспорта и ключови обществени услуги.
В края на ноември Белгия преживя тридневна стачка с широко участие – първо в обществения транспорт, след това в публичния сектор, а накрая и в частния бизнес. Синдикатите определиха акцията като една от най-мащабните през последните години.
През декември общи стачки бяха обявени и в Португалия и Италия. В Португалия синдикатите протестират срещу подготвяна трудова реформа, която според тях ограничава колективното договаряне, улеснява уволненията и увеличава несигурността на работното място. В Италия недоволството е насочено срещу ниските доходи, пенсионната политика и съкращенията в публичните услуги, включително здравеопазването и образованието.
В България през последните седмици също се проведоха протести и стачни действия – срещу държавния бюджет, за запазване на социални и трудови права, както и с искания за промени в изборното законодателство и съдебната система. Акциите обхванаха София и други големи градове и преминаха при засилено полицейско присъствие.
Синдикатите в няколко държави предупреждават, че се наблюдава тенденция към ограничаване на трудови и социални права, докато разходите за отбрана нарастват. По техни думи това засилва социалното напрежение и връща масовите протести като инструмент за натиск върху правителствата.
Европа навлиза в период на засилени социални конфликти, като общите стачки отново се превръщат във важен фактор в обществено-политическия живот.